Así quedaron las tablas de los 12 grupos del Mundial tras completarse la primera fecha: qué selecciones empiezan a soñar con la clasificación

La primera fecha del Mundial 2026, que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá, ya quedó registrada en la historia. Con el triunfo de Colombia sobre Uzbekistán en la madrugada del jueves, se completaron 24 de los 104 partidos que tendrá la Copa del Mundo, cuyo campeón se definirá el 19 de julio en el Estadio MetLife, ubicado entre Nueva York y Nueva Jersey. Por primera vez, los equipos que lleguen a semifinales disputarán un total de ocho encuentros, debido a la incorporación inédita de los dieciseisavos de final en la fase de eliminación directa.

Las 48 selecciones participantes están distribuidas en 12 grupos de cuatro equipos cada uno. Avanzarán a la siguiente ronda el ganador y el segundo de cada grupo, junto con los ocho mejores terceros, sumando así 32 equipos para la fase de eliminación directa. Tras la primera jornada, ya es posible extraer algunas conclusiones.

Argentina, defensor del título, mostró solidez con un contundente triunfo por 3-0 ante Argelia en su debut dentro del Grupo J. Lionel Messi fue la figura excluyente, al anotar los tres goles del partido, y encaminó a su selección hacia la clasificación a los dieciseisavos de final. Estados Unidos también comenzó a asegurar su pase tras imponerse 4-1 a Paraguay en el Grupo D.

Alemania goleó 7-1 a Curazao en el Grupo E y también parece tener asegurado un lugar en la siguiente instancia. De igual modo, Inglaterra venció 4-2 a Croacia en el Grupo L. En el Grupo I, Noruega y Francia arrancaron con claros triunfos frente a Irak (4-1) y Senegal (3-1), respectivamente. Por su parte, Suecia superó 5-1 a Túnez en el Grupo F, y aprovechó que Países Bajos y Japón empataron 2-2, para tomar ventaja en la clasificación.

Por otro lado, llamaron la atención los empates de España y Brasil. La selección española no pudo vencer a Cabo Verde, con un marcador 0-0 en el Grupo H, mientras que Brasil mostró un bajo rendimiento ante Marruecos y apenas empató 1-1 en el Grupo C. España obtuvo un respiro gracias al empate 1-1 entre Uruguay y Arabia Saudita, pero Brasil deberá esforzarse para avanzar, ya que Escocia lidera el grupo tras vencer 1-0 a Haití.

Una de las novedades de esta edición es la modificación en el criterio de desempate para ordenar las posiciones en los grupos. Ya no será la diferencia de gol general el primer factor en caso de igualdad de puntos, sino el resultado del enfrentamiento directo entre los equipos igualados. Este sistema, conocido como criterio olímpico, es habitual en varias competencias internacionales y se aplicó recientemente en el Mundial de Clubes. El orden de desempate es el siguiente:

1. Resultado del partido entre los equipos involucrados.
2. Diferencia de goles en los partidos entre ellos.
3. Goles marcados en esos enfrentamientos.
4. Diferencia de goles general en el grupo.
5. Goles anotados en todos los partidos del grupo.
6. Puntaje por Fair Play, basado en tarjetas recibidas.
7. Sorteo, en caso de persistir la igualdad.